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如何選擇適合自己愛車的黏度指數？
目前的機油黏度都以複合級機油為主(例如：10W- 40)，因此，可依您平日的行車環境，及車輛本身情況，作一個適當的選擇。
前面的數字W = 低溫
5W 適合台灣地區，新車輛建議使用。
10W 適合台灣地區，一般車輛或新車建議使用。
15W 適合台灣地區，一般車輛或老舊車輛建議使用。
－之後的數字 = 高溫
30 適合特殊原廠要求黏度規格之引擎使用。
40 適合台灣地區，一般車輛或新車建議使用。
50 適合台灣地區，一般車輛或操駕激烈者建議使用。機油黏度指數的意義
在選擇機油的時候，許多人第一個選擇都是以機油的黏度為指標，但是在這裡必需提醒使用者的是，我們一般所理解的黏度與一般我們看到的黏度指數不太一樣，黏度指的是機油在引擎內抵抗磨擦力的抗剪性，而黏度指數是指機油在不同溫度下的黏度變化程度，黏度指數愈低，代表在相同溫度下，機油的流動性愈低，反之，黏度指數愈高，即代表在相同的溫度下，機油有更佳的流動性。
一般說來，機油都會有溫度低變濃，溫度高則變薄的特性，一旦機油的黏度指數太低，便意味著機油很容易受溫度變化的影響，而無法提供全時的潤滑效果。!想要使機油即使在引擎持續維持高溫時，又可以同時擁有高黏度指數的穩定度，於是便有複級黏度指數機油的誕生，複級黏度指數中的W是指冬季的意思，即該種潤滑油適合於寒冷天氣下使用，不含W字母的類別適合在較高溫度下使用，數字較小的油較稀薄，反之數字大的則表示油較厚稠，如果某種潤滑油既通過低溫試驗，又可通過高溫試驗則稱為複級潤滑油，例如20W50，表示這款機油具有SAE20、30、40、50等單級指數黏度的特性，在引擎溫度最低時具有黏度指數20，但是隨著引擎溫度的升高，機油仍然可保有30、40甚至在最高溫度時可以達到50的黏度，簡單的說，就是20W50的機油同時符合SAE20W的零度高流動性，又符合SAE50的100度低流動性，可以提供引擎全時的保護，但是就算是複級機油，愈高溫度流動性還是愈高，只是變化率沒有單級油那麼快，而兩級的數字相差愈大變化率愈低 .
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黏度是機油最重要的特性之一，最初機油按其黏度簡單分為輕油、中油和重油，後來有了精確測定的方法，於是美國汽車工程師學會(Society of Automotive Engineers, S.A.E.)開始建立按黏度劃分的分類系統，經過不斷改進，確立了目前的分類系統.......曲軸箱機油黏度分類。
單級機油共分為11類:
SAE 0W
SAE 5W
SAE 10W
SAE 15W
SAE 20W
SAE 25W
SAE 20
SAE 30
SAE 40
SAE 50
SAE 60
其中字母"W"表示冬季，即是該種機油適合於寒冷天氣下使用(亦稱冬季機油)，不含"W"字母的類別則適合於高溫度下使用(亦稱夏季機油)，數字小的機油比較稀薄，數字較大的機油表示較稠厚。
有一點需特別注意，SAE 20W 與 SAE 20 是不同種類的機油，雖然數字大小相同，但油品的黏度並不一定相同，含"W"字母的類別需通過低溫試驗不,含"W"字母的類別則需通過高溫試驗。
如果某種機油通過低溫試驗，同時也通過高溫測試，表示該機油為複級機油，目前市面上大都是以複級機油為多。
複級機油共分有11類:
SAE 5W/20 SAE 10W/30 SAE 15W/40 SAE 20W/40
SAE 5W/30 SAE 10W/40 SAE 15W/50 SAE 2OW/50
SAE 5W/40 SAE 10W/50 SAE 5W/50
目前大多數車主使用複級機油，因為複級機油在低溫度下黏度足夠低，使引擎啟動更為容易，而且在高溫時黏度亦能保持穩定，能有效的保護引擎，避免磨損的發生，因此複級機油通常被稱為"全天候"的機油，最常用的複級機油是10W/30 & 10W/40二種，此外複級機油所以有優良的黏度特性，是由於機油中加有化學添加劑(黏度係數改進劑)，當油溫增高時，此種添加劑可以減輕機油黏度的降低。
由單、複級機油的圖表中可知，不論是單級或複級機油，當溫度升高時，黏度都會有降低的情形發生，但複級機油黏度的改變不若單級機油來的明顯。例如SAE 10W/40機油在低溫時相當於SAE 10W
機油，而在高溫下相當於SAE 40機油，因而此種機油既有冬季使用的10W級又有屬於夏季使用的40級，二者結合就是所謂的SAE 10W/40。
使用何種黏度級別的機油?
下表為汽車機油和柴油機油的使用溫度範圍:
最 低 操 作 氣 溫 黏 度 等 級 100度時黏度 CST值 最 大 值 最 小 值
零下35度(華氏) 0 W 3.8 20 9.3 5.6
零下30度 5 W 3.8 30 12.5 9.3
零下25度 10 W 4.1 40 16.3 12.5
零下20度 15 W 5.6 50 21.9 16.3
零下15度 20 W 5.6 60 26.1 21.9
零下10度 25 W 9.3
需要特別指出的是，各家汽車製造公司對於不同溫度條件下，建議使用的SAE黏度等級並不完全相同，因此車主可根據汽車製造商的建議來選用適合的等級，通常車主的操作手冊中有專門章節做詳細的敘述如何選用黏度的等級。
通常新車是不需要使用黏度高的機油，因為新車汽缸與活塞間的密合度相當好，若是使用了高黏度的機油，將會增加汽油的消耗。一般說來，黏度較高的機油是用在使用好幾年的舊車上，因為引擎使用久了，總免不了有磨損的情況發生，(當然這其中的造成磨損加速形成原因包括：該保養時不做，使用了劣等的機油等等。)所以才使用黏度高的機油做為減緩損磨的方法。
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